Noch vor einigen Tagen tobte in Amerika der Wahlkampf im Social-Web. Prominente, Politiker und auch Michelle Obama riefen per Twitter zur Wahl des Präsidenten auf – und nur einen Tag nach der Wahl wurde bekannt, dass zahlreiche Twitter-Accounts gehackt wurden.
Twitter reagierte schnell und hat die Passwörter von verdächtigen Accounts schon am 7. November zurückgesetzt. Die betroffenen Nutzer – darunter auch BBC und Deutschlandradio – wurden per E-Mail benachrichtigt:
„Twitter believes that your account may have been compromised by a website or service not associated with Twitter. We’ve reset your password to prevent others from accessing your account.
You’ll need to create a new password for your Twitter account. You can select a new password at this link: https://twitter.com/. As always, you can also request a new password from our password-resend page: https://twitter.com/.
Please don’t reuse your old password and be sure to choose a strong password (such as one with a combination of letters, numbers, and symbols).
For more information, visit our help page for hacked or compromised accounts.“
Viele Nutzer hatten von einem gehackten Twitter-Account jedoch nichts bemerkt und hielten die Warnung für eine Phishing-Mail. Twitter entschuldigte sich zwar für „any inconvenience or confusion this may have caused“ – seine Warnung und die Aufforderung zur Passwortänderung hat der Micro-Blogging-Dienst aber nicht zurückgenommen!
Der Zeitpunkt des Hackerangriffs ist für Twitter eine kleine Katastrophe, denn Politikwissenschaftler feierten den Dienst schon als zukünftiges Prognose-Instrument für Wahlen. Der sogenannte Twitter Political Index analysierte z.B. täglich mehrere hunderttausend Tweets mit Äußerungen über Barack Obama und Mitt Romney. Das Ergebnis: Seit dem 30. Oktober lag Obama vor seinem Herausforderer. Der Index von Topsy schien verlässlich und galt als Alternative zu traditionellen Meinungsumfragen.
Auch für Wahlhelfer waren die sozialen Medien sehr verlockend. Schon im Vorfeld galt die US-Präsidentschaftswahl 2012 ja als “Social Media Election”. Während an der Ostküste die Wahllokale bereits geschlossen waren, forderte Barack Obama seine Helfer dazu auf, die Wähler an der Westküste zu kontaktieren. Damit stieg die Zahl der Tweets rasant an. So ist es der Obama-Kampagne in letzter Minute gelungen, zahlreiche unentschlossene Wähler noch zum Wahlgang zu motivieren.
Doch der Twitter-Hack macht deutlich, dass der Micro-Blogging-Dienst ein zweifelhafter Ersatz für Meinungsumfagen ist und auch zur Beeinflussung von Wählern missbraucht werden kann. Das ZDF hat über sogenanntes „Social Voting“ berichtet, so wird das unmittelbare Mitteilen der eigenen Wahlentscheidung über Facebook oder Twitter bezeichnet. (Als Hashtag wurden am Wahltag z.B. #ivoted oder #ivotedobama verwendet.) Auf Grundlage solcher Meldungen macht votewithfriends.net sogar Vorschläge für eine Stimmabgabe. Über gehackte Twitter-Accounts kann dieses „Social Voting“ manipuliert werden. Und sogar die Wahlkampagne eines Kandiaten könnten Hacker kapern und unentschlossene Wähler mit manipulierten Tweets abschrecken.
Diesmal soll Twitter noch Glück gehabt haben: Es waren wohl nur SPAM-Tweets, die von den gehackten Accounts versendet wurden. Doch zum Election Day 2016 muss Twitter seine Sicherheit deutlich verbessern.
