Im „San Francisco Chronicle“ berichtete Casey Newton über die Yoga-Lehrerin Alice van Ness und deren Erfahrung mit Yoga-Schülern bei Facebook. Früher gab es in der New Economy jede Art von Spielerei für die Mitarbeiter, doch jetzt werden im Silicon Valley auch extra Fitness-Trainer engagiert – damit die Mitarbeiter bei Kräften bleiben. Bei Facebook sollen während der Arbeitszeit die Trainer von „Plus One Health Management“ mit Yoga für ein wenig Entspannung sorgen. Mit viel Übung soll Yoga ja angeblich die Tür zu einer höheren geistigen Ebene aufstoßen – bei einer Facebook-Mitarbeiterin hat es jedenfalls mit der geistigen Weiterentwicklung nicht so ganz geklappt.
Seit Jahren beginnt Alice van Ness ihre halbstündigen Yoga-Übungen mit der simplen Bitte, dass alle Smartphones ausgeschaltet werden. Was dann passierte beschreibt Casey Newton so: „Van Ness said her class at Facebook was just beginning when she noticed a student in the front row using a cell phone. She asked the entire class to shut the devices off. Halfway into their routine, just as they began the pose known as ardha chandrasna, the same student picked up her phone again. Van Ness said nothing, but shot the student a look.“ Die Facebook-Mitarbeiterin verließ daraufhin für einige Minuten den Raum, um auf ihrem Smartphone weiter zu tippen. War eine halbe Stunde ohne Status-Update schon zuviel für die Frau? Oder suchte Sie verzweifelt nach einer Yoga-App? Wie auch immer, der kurze Blick hatte für die Yoga-Trainerin jedenfalls später ernste Folgen – sie wurde entlassen.
Im Entlassungsschreiben begründete „Plus One Health Management“ den Rauswurf so: „We are in the business of providing great customer service. Unless a client requires us to specifically say no to something, we prefer to say yes whenever possible.“ Zuerst protestierte van Ness gegen die Entlassung, doch dann akzeptierte sie den Rauswurf – allerdings mit deutlicher Kritik an den „Tech Companies“ des Silicon Valley: „The culture of these places is to let them do whatever they want. And I’m just not really OK with anarchy.“
Alice van Ness gibt jetzt Yoga-Kurse in Los Altos, Palo Alto und Milpitas – und ihre Kurse beginnen noch immer auf die selbe Art und Weise: Sie bittet die Teilnehmer, dass alle Smartphones ausgeschaltet werden. Bei Facebook dürfen die Mitarbeiter dagegen weiter „always on“ sein – auch im Yoga-Kurs.
